Caracas, Venezuela, 01 de agosto de 1910 – estado Carabobo, Venezuela, 16 de diciembre de 1961.
Fotógrafo venezolano que contribuyó a la concepción moderna de la fotografía documental, durante una trayectoria dividida entre Venezuela y México, y cuyos aportes siguen vigentes en el imaginario visual de ambos países.
Razetti vivió su primera infancia en Paris junto a su familia antes de regresar a Venezuela. Hijo del ingeniero Ricardo Razetti Martínez y María Willet Rodríguez, y sobrino del destacado médico venezolano Luis Razetti. Realizó sus estudios en el Instituto Comercial Granados y en 1924 obtuvo el título de Tenedor de Libros. Tras los pasos de su padre, comenzó a estudiar Ingeniería en la Universidad Central de Venezuela, pero interrumpió sus estudios en 1928 cuando se involucró en los movimientos estudiantiles contra el gobierno de Juan Vicente Gómez.
Participó en la fallida insurrección del 7 de abril de ese año y fue encarcelado y sometido a trabajos forzados. En 1935 se exilió en Madrid, España, donde compartió con el escritor y político venezolano Rómulo Gallegos. Al morir Gómez regresó a Venezuela para fundar el Partido Republicano Popular (PRP) y el semanario El Popular, pero en 1937, tras continuas represiones políticas, volvió a exiliarse, primero en Bogotá y finalmente en México.
En México ingresó, en 1938, a la Escuela de Artes El Libro y en 1939 a la Escuela San Carlos donde comenzó su carrera fotográfica mientras documentaba la cotidianidad en la escuela. Trabajó desde 1940 con Manuel y Lola Álvarez Bravo, reconocidas figuras de la fotografía mexicana. Desarrolló su obra a través de la documentación de escenas costumbristas, manifestaciones políticas y otros temas de la vida diaria.
Razetti es considerado uno de los pioneros de la foto fija en el cine mexicano y venezolano. Entre 1943 y 1946 trabajó en los Estudios Cinematográficos Churubusco en México, y contribuyó con la fotografía fija de películas como Doña Bárbara (1943) y La barranca (1945). En 1943, se convirtió en el primer fotógrafo venezolano incluido en una exposición de gran envergadura en los Estados Unidos: fue parte de la colectiva Mexican art today, en el Philadelphia Museum of Art.
En 1946 regresó a Venezuela. En 1947, el entonces gobernador del Distrito Federal, Gonzalo Barrios, le encargó la fundación del Archivo Histórico de Caracas, con la tarea de fotografiar y documentar diversas regiones del país. Ese mismo año, participó como fotógrafo en la campaña electoral de Rómulo Gallegos (Presidente de Venezuela, 1948) y viajó a México y Estados Unidos para estudiar cine y fotografía.
Una selección de sus imágenes de La Guaira, Caraballeda, el Ávila y Caracas fueron exhibidas en la Primera exposición fotográfica de Caracas, en el Teatro Municipal de Caracas, en la década de 1940. Entre 1947 y 1948, documentó la isla de Margarita, la península de Paraguaná y los Andes venezolanos con escenas populares, retratos y paisajes cargadas de una sensibilidad única para la época. Estas imágenes fueron luego expuestas en el Museo de Bellas Artes (MBA) de Caracas en 1949. En 1948 también realizó la reproducción de las pinturas de Arturo Michelena para el libro de Enrique Planchart, Arturo Michelena 1863-1898: catálogo y estudios preliminares. En 1949, registró la exposición de Alejandro Otero Las cafeteras (MBA, Caracas) y en julio fue designado jefe del Servicio de Cine y Fotografía de la Dirección de Cultura y Bellas Artes del Ministerio de Educación, una sección hasta entonces inexistente en esa entidad. Durante su permanencia en el cargo, hasta 1955, Razetti organizó el archivo y lo convirtió en un centro de documentación sobre la vida y tradiciones de Venezuela. Influenciado por su amistad con el escritor venezolano Juan Liscano, viajó a San Francisco de Yare y registró las fiestas de los Diablos de Yare en Corpus Christi, que luego expuso en 1952 en el MBA de Caracas, en el Grupo Escolar República de Paraguay, en Los Teques y en el Instituto Lucrecia García, en Barquisimeto. En 1953, fotografió al artista Armando Reverón en su casa de Macuto: realizó 23 imágenes sobre su vida cotidiana junto a Juanita, su esposa. En 1955, se retiró a la hacienda “Cura” en Carabobo con su esposa, Graciella Avendaño, donde continuó fotografiando la vida agrícola y comunitaria hasta su muerte en 1961.
Sus imágenes fueron reproducidas en La obra de Armando Reverón de Alfredo Boulton (Caracas, 1966) y en la Iconografía de Rómulo Gallegos (Biblioteca Ayacucho, Caracas, 1980). En 1981 es incluido en la exposición Fotografiae Lateinamerika von 1860 bis heute (Kunsthaus, Zurich); en 1990 se realizó la exposición póstuma Ricardo Razetti: itinerario fotográfico. Venezuela y México (Galería de Arte Nacional, Caracas) y en 1993, Imágenes solares. Ricardo Razetti: una mirada sobre Reverón (Museo Armando Reverón, Macuto, Venezuela). El Archivo ha expuesto sus imágenes de Armando Reverón en las colectivas Hacia una historia de la mirada. El retrato en el colección Archivo Fotografía Urbana (Sala Mendoza, Caracas, 2019) y Fotografía reveroniana: La construcción de un personaje (Sala El Archivo, Universidad Católica Andrés Bello, Caracas, 2024).
Razetti es considerado uno de los primeros documentalistas de la fotografía moderna tanto en Venezuela como en México. Sus trabajos abarcan desde retratos y desnudos hasta documentaciones de eventos políticos y culturales. También fue pionero en la fotografía fija en el cine, proponiendo tomas durante la filmación y experimentando con la luz y los lentes, lo que marcó una pauta en la industria cinematográfica mexicana.
Josune Dorronsoro, en su ensayo Razetti: de la fotografía comercial a la fotografía como arte en Venezuela (1999) –citada por José Antonio Navarrete en Ricardo Razetti: Un fotógrafo moderno en México y Venezuela (I) (2020)–, identificó a Alfredo Boulton, Carlos Herrera y Ricardo Razetti como los tres fotógrafos que iniciaron «una nueva etapa para nuestra fotografía, ya que (…) propusieron a los interesados en la técnica un reto creativo mucho más personal y exigente y hasta cierto punto actualizado».
Más de cien fotografías de Ricardo Razetti son parte de la colección permanente de la Galería de Arte Nacional en Venezuela. El Getty Research Institute (GRI) en Los Ángeles alberga un fondo de archivo que incluye fotografías y documentos personales del fotógrafo. También forma parte de las colecciones del Archivo División Fílmica de México, del Museo Armando Reverón y del Museo de Bellas Artes de Caracas.
El Archivo Fotografía Urbana conserva una selección de fotografías vintage de sus registros de México y Venezuela, de su serie sobre los Diablos de Yare, además de algunos retratos, ampliaciones y negativos de sus fotografías de Armando Reverón en El Castillete.
Les invitamos a conocer más sobre el autor en los siguientes enlaces:
- Boulton, María Teresa. (2024). Armando Reverón fotografiado.
- Navarrete, José Antonio. (2020). Ricardo Razetti: Un fotógrafo moderno en México y Venezuela (I).
- Navarrete, José Antonio. (2020). Ricardo Razetti y el arte mexicano (II).
- Navarrete, José Antonio. (2020). La narrativa visual de la tierra: Venezuela según Ricardo Razetti (III).
- Navarrete, José Antonio. (2020). Cuando el retrato lo firma Razetti (IV).
